巴拉巴拉備忘錄

但丁俱樂部 The Dante Club (2003)
馬修‧珀爾
時報出版 (官網介紹)
當初會買令我痛苦萬分的天使與魔鬼(痛苦日誌)，就是因為那本書跟但丁俱樂部綁在一起特價，我真正想看的是但丁俱樂部，書皮上寫著丹布朗推薦，因我對丹布朗沒什麼信心，想以較低價購入以免後悔，而貪小便宜的後果已從前些天的痛苦日誌可窺見。:p

劇情概要：
以哈佛兩位詩人文學教授、醫學教授詩人、出版商，四人為中心組成了校訂但丁翻譯的但丁俱樂部，正當他們浸淫於但丁美妙的詩篇，並與反對神曲譯本的哈佛保守的法人團體對抗時，有個不知名的路西法以地獄篇的內容仿殺了數人。基於對但丁詩篇的愛護，與生具有的人道與正義，他們克服恐懼，想抓出搞鬼者。

感想：
拿達文西密碼來比喻真的很不恰當，但不管從哪個角度，劇情的繁複、角色的刻劃、議題的豐富，但丁俱樂部都遠勝前者！
本書的故事背景設在但丁600年紀念的1865，這個時間美國南北戰爭剛打完，在安逸的哈佛詩人教授們的背景充滿社會的不安定條件，對黑人、新移民的歧視與不滿，不僅存在，衝突也日益升高，治安敗壞與一向對此事沒輒的警察局，龍蛇雜處的偵查隊更讓人不安。
受歡迎的詩人背後也構築著平凡的家庭生活，受敬重的朗費羅依舊無法脫出對愛妻死亡的悲痛、總是精力充沛的詩人醫生侯姆斯總與長子處不好。
雖然如此，詩人與史學者依舊聚精會神，為了將對生命歷程有深刻省悟的神曲介紹給美國，不為名利，只為了詩篇本身的卓越與崇拜，如此純粹的熱情。
在上述條件織成的故事中，尋找兇手的殺人事件反倒成了點綴。

翻譯上不知是否為原作或是譯者自己的習慣，句中總帶有一兩個較舊式與較艱澀的用語，讀起來很有古典小說的味道，只是有些文章斷句，似乎不怎麼順暢，再者，編排時將註解放在一章的最後，閱讀起來相當不方便。
劇情本身，部分斷尾的線索讓人覺得未曾圓滿，否則，哈佛畢業的作者寫的這個哈佛是生動到令人嚮往的。
角色的對談往來也很幽默，活力充沛的詩人醫生被其他人形容為『貴族丑角』，但以他身兼科學與文學兩項巨擘的理性與感性，他成為劇情進展的主推手。我在想，讓侯姆斯成為推理主線，有沒有可能是在向華生醫師致敬？只是一個想法而已:p

對於兇手，根據為數不多的形容，他差點有機會成為像『我，機器人』裡的機器人總統一般公正而偉大的人，最後卻流於瘋狂的但丁擁護者，真的很可惜。

想看中等程度的文學頗析、社會描寫，但需要一點輕鬆的劇情走向，譬如：謀殺，推薦但丁俱樂部給這樣的人。至於想看宗教狂殘酷肢解屍體的，這本書完全不適合。(搖手搖手)
這書有點歷史小說的味道，主角們都確有其人。